40 Jahre Vernon-Austausch

Ein besonderes Jubiläum konnte in der vergangenen Woche gefeiert werden: Seit 40 Jahren besteht der Schüleraustausch zwischen der Humboldtschule in Bad Homburg und dem Collège César Lemaître in Vernon.

Die Zahlen sprechen für sich: In den vergangenen vier Jahrzehnten haben insgesamt 2400 Schülerinnen und Schüler an dem Austausch teilgenommen – jeweils 30 Schüler auf beiden Seiten pro Jahr. Betrachtet man zusätzlich die Familien der Schüler, die als Gastfamilien eine wichtige Rolle gespielt haben, kommt man auf über 10.000 Menschen, die den Austausch aktiv begleitet haben.

Der traditionelle Schüleraustausch der Humboldtschule bietet jungen Menschen die Gelegenheit, über ihren kulturellen Tellerrand zu blicken und eine andere Lebensweise kennenzulernen. Gerade in Zeiten, in denen nationalistische Bestrebungen in Europa wieder aufkommen, ist es von großer Bedeutung, solche Brücken der Verständigung zu bauen und die Idee eines vereinten Europas im Alltag erlebbar zu machen.

Bereits im Mai hatten die Humboldtschülerinnen und -schüler Gelegenheit, ihre französischen Partner persönlich kennenzulernen. Eine Reise nach Vernon bot ihnen einen ersten Einblick in den Alltag ihrer französischen Austauschpartner und legte den Grundstein für die Begegnung im November.

Vergangene Woche begrüßte die Humboldtschule ihre Gäste aus der Normandie mit einem abwechslungsreichen Programm. Neben dem gemeinsamen Unterricht standen Ausflüge ins Senckenberg-Museum in Frankfurt, ins Gutenberg-Museum und auf den Weihnachtsmarkt in Mainz sowie nach Heidelberg auf dem Programm. Die Lehrkräfte aus Vernon legen ihren Besuch bewusst in die Zeit im November oder Dezember, damit ihre Lernenden die besondere Atmosphäre der deutschen Weihnachtsmärkte erleben können. Dabei boten sich den Teilnehmerinnen und Teilnehmern zahlreiche Gelegenheiten, ihre Sprachkenntnisse anzuwenden und die Kultur des jeweils anderen Landes zu erleben.

Ein Höhepunkt der Woche war die Jubiläumsfeier im e-Werk, wo die Schülerinnen und Schüler bei Musik und Tanz die 40-jährige Freundschaft feierten. "Es war wunderbar zu sehen, wie die Jugendlichen so schnell miteinander vertraut wurden und wie viel Spaß sie miteinander hatten", betonte Frau Merklein, Französischlehrerin an der Humboldtschule.

Auch die Lehrkräfte und einige regelmäßige Gastfamilien, die sich in den vergangenen Jahren für den Austausch eingesetzt haben, haben am Samstag, den 30.11., bei einem feierlichen Abendessen die 40 Jahre des Schüleraustauschs gefeiert. Es gab feierliche Reden und Danksagungen an alle, die den Schüleraustausch in den vergangenen 20 Jahren begleitet und geprägt haben – nicht zuletzt an Madame Le Jeune, die den Austausch auf französischer Seite 19 Jahre lang koordiniert hat und 2022 pensioniert wurde. In einer Ansprache wurde ihr für ihre außergewöhnliche Arbeit gedankt. "Die Zusammenarbeit mit Madame Le Jeune war immer eine Bereicherung", erklärte Jan Schmitt, der den Austausch seit 13 Jahren an der Humboldtschule betreut.

Nach ihrer Pensionierung hat Monsieur Félix Andréotti, ein junger Deutschlehrer, der seit einem Jahr am Collège César Lemaître unterrichtet, die Koordination des Austauschs auf französischer Seite übernommen. Mit frischem Elan möchte er die Tradition des Austauschs fortführen und weiterentwickeln.

Mit dieser Feier endete eine ereignisreiche Woche, die einmal mehr bewies, wie wertvoll interkulturelle Begegnungen sind – und wie sie auch nach 40 Jahren noch lebendig und bedeutungsvoll bleiben.